Un roi à New-York

Acteurs principaux

Roi Shahdov : Charles Chaplin
Ambassadeur : Oliver Johnston
Rupert Macabee : Michael Chaplin
Ann Kay : Dawn Addams

Contexte historique et social

Charles Chaplin réalise ce film après qu’il lui ait été fait pression et après avoir quitté les Etats-Unis qui était en pleine période maccarthyste, il en a été une cible car alors aimé des humanistes et progressistes communistes. La période maccarthyste aux Etats-Unis a lieu dans un contexte de Guerre froide et il s’agit d’une chasse aux sorcières aux communistes, un sentiment anticommuniste est fortement accentué et est menée par McCarthy, un homme politique. Il réalise ce film en sachant qu’il ne pourra pas être diffusé aux Etats-Unis et les y critique beaucoup.

Succès du film

Chaplin a des contraintes de temps car c’est le premier film qu’il fait avec une production tiers. Il n’a donc pas tout le temps voulu pour sa réalisation, notamment le montage qui n’est pas idéal ou le temps de tournage qui selon lui était un record et a duré une douzaine de semaines.

Ce long-métrage sera projeté dans divers pays européen mais ne sera autorisé aux Etats-Unis que seulement 16 ans après sa sortie.

Le film reçoit un retour favorable du critique Kenneth Tynan.

Anecdote

Le fils de Charles Chaplin joue Rupert Macabee, enfant d’un couple communiste en procès et Charles Chaplin ne souhaitait pas que son véritable nom de famille apparaisse dans le générique mais son fils, Michael Chaplin a insisté et son vrai nom est finalement apparu.

C’est l’histoire d’un roi, le roi Shahdov, réfugié à New York suite à une révolution qui eut lieu car il s’opposait à la bombe nucléaire. Il vit avec son ambassadeur après que son premier ministre se soit enfuit avec leur argent et qu’ils soient ruinés.

Ce roi ne comprend pas l’enjeu des médias contrairement à ses coéquipiers et est assez malhabile.

Shahdov divorce avec sa reine. Puis, il se retrouve, malgré lui, filmé lors d’un dîner de gala.

Suite aux conseils de son ambassadeur, il est amené à accepter des marchés humiliants tel qu’apparaitre dans des publicités pour subvenir à leurs besoins, notamment celui du roi qui n’a pas de notion de tarif et continue à consommer des produits de luxe.

En visite dans une école expérimentale il rencontre le jeune Rupert, un fils de communistes. Ses parents se font arrêter pour cette raison et Rupert s’enfuit de son école pour éviter de se faire interroger. Shahdov le recroisera ainsi abandonné, dans la rue, il l’accueillra et le cachera à son hôtel. Rupert essaie de se faire discret mais il est très emporté par ses idées politiques et se fait démasquer.

Ses parents sont condamnés à la prison et leur fils est retrouvé, il se fait donc interroger et dénonce les amis de ses parents.

Shahdov est appelé au tribunal et finalement acquitté. Mais l’enfant est triste et blessé d’avoir finalement trahi ses propres parents.

Analyse technique

Ce film est en noir et blanc et composé d’énormément de plans fixes (j’ignore si d’autres sont utilisés). Nous pouvons y retrouver l’atmosphère des films muets bien qu’il ne le soit pas.

Analyse thématique

Ce film aborde beaucoup de sujets à propos des Etats-Unis et les critique pour bon nombre : la publicité, les médias, la chirurgie esthétique ou les faux-semblants de la société font cibles dans cette œuvre.

Ce film m’a été conseillé par ma mère, suite à son visionnage d’un extrait. Nous l’avons donc regardé ensemble.

Pourquoi le regarder ?

Il est intéressant de regarder ce film si vous aimez les films de cette époque ou spécifiquement ceux de Chaplin. Vous pouvez aussi le regarder pour l’aspect critique, la satire de la société américaine.

La scène que j’ai préférée

Ma scène favorite est celle qui se déroule dans l’école expérimentale, je la trouve comique car elle représente une société à l’échelle miniature composée uniquement d’enfants mais également car nous y verrons la tirade du jeune Rupert que nous reverrons ensuite, un enfant précoce remettant en cause les décisions politiques auprès du Roi qui visite cette école. Cette école m’évoque la pédagogie des écoles démocratiques c’est aussi pour cela que je l’ai choisie.

J’ai apprécié ce film pour son humour et le jeu des acteurs. Mais aussi pour ses critiques diverses qui font partie intégrante de ce long-métrage.